Romance Planetário n° 57, "Cruzando a Galáxia" (Kreuzfahrt durch die Galaxis), de H. G. Ewers, capa de Johnny Bruck.
Subtítulo: Os filhos da luz devem servir ao novo imperador - ou morrer na selva do planeta odioso.
Período da história: 2411.
Local da ação: RUDOLF VIRCHOW, Baniak, Aralon.
Lançamento original na Alemanha: 1968.
Personagens principais:
Franklin Kendall - um jovem cadete espacial.
John Rawlins, Eddie Burke, Noowee Logan e Roger Garfield - cadetes espaciais.
Akul Akiwa - um médico ara.
Lamek - Primeiro-tenente.
Lyra Ben Kanaan - cibernética na RUDOLF VIRCHOW.
Hatty Even - sua colega.
Guy Nelson - infame Capitão Espacial.
Makonar - o novo-arcônida sonha com o renascimento do Grande Império.
É o ano de 2411 e o hospital espacial RUDOLF VIRCHOW está navegando pela Via Láctea. Os cinco protagonistas, devido a uma medida disciplinar da academia espacial são transferidos por um ano como assistentes no VIRCHOW.
Ninguém do planeta Baniak reage aos sinais de rádio do VIRCHOW, nem mesmo o ara Akul Akiwa, que queria se encontrar com sua nave espacial ali. Um bote pousa para explorar; a bordo estão Kendall e Burke. A tripulação vai para a nave ara, onde o comandante, primeiro-tenente Lamek, é abatido pelo ara com um gerador de impulsos, mas pode, por sua vez, anestesiar o ara com uma pistola anestésica. Uma investigação a bordo do VIRCHOW revela que o ara aparentemente perdeu a cabeça devido a uma doença.
Em Baniak, nas ruínas de uma civilização de 70.000 anos, Kendall descobre que a população está sofrendo de uma praga que os levou a um estado de frenesi. Vários residentes já se mataram e não é possível aos médicos do VIRCHOW produzirem um antídoto. Logo depois, a praga também estoura em um membro da primeira tripulação de desembarque, e foi descoberto que todos esses astronautas estavam infectados, com exceção de Burke.
Eddie Burke descobre algo surpreendente um pouco mais tarde graças à sua empatia: os "ratos Baniak" usados para experimentos no VIRCHOW são na verdade seres inteligentes. Sua raça é chamada de mokis. Os mokis foram temporariamente privados de sua inteligência pelos baniaks com poderes parapsíquicos e são vendidos como animais de laboratório. Burke e Kendall descobrem que há uma antiga ligação de transmissor para o mundo natal dos mokis. Eles pode convencer os mokis de que os baniaks não devem morrer da praga, mesmo que tenham cometido injustiças e escravizado os mokis.
Como um antídoto, é suficiente se mokis estiverem presentes nas proximidades, e é assim que os baniaks podem ser curados. O transmissor entre Baniak e o planeta dos mokis é modificado pelos terranos de tal forma que no futuro os mokis podem controlar quem o está usando. Além disso, verifica-se que os baniaks perderam seus parapoderes devido à praga, de modo que eles já não podem influenciar os mokis.
O VIRCHOW voa para a próxima missão. John Rawlins fica noivo de Lyra Ben Kanaan, uma cibernética do VIRCHOW. Eddie Burke e Kendall estão mudando do serviço de frota para o serviço médico. Kendall sempre se encontra com Hatty Even, uma colega de Lyra.
A nave espacial de um aiyonis é recuperada, a propulsão funciona por meio de poderes espirituais. Ali, também, a ajuda pode ser fornecida pelo VIRCHOW com o apoio de Kendall, Burke e Rawlins. Após uma chamada de emergência da H. B. M., há um encontro com o famoso capitão do espaço Guy Nelson. Este tem um número de veteranos aposentados da frota com envenenamento por metanol a bordo. Depois de uma assistência médica bem sucedida, o VIRCHOW voa com a H. B. M. para o planeta Last Port, onde uma grande festa com rios de álcool acontece e Kendall e Hatty Even desabam.
Nos anos seguintes, os cadetes participam de outras missões médicas do VIRCHOW antes que a nave finalmente aterrisse no planeta Aralon. Akul Akiwa garante uma boa recepção pelos médicos galácticos.
Kendall nota um supercouraçado arcônida da classe IMPÉRIO no espaçoporto, que dá uma impressão muito moderna e bem conservada. Quando perguntado, ele descobre que é o SOL DE ÁRCON, do novo-arcônida Makonar, que tem a intenção de renovar o império de Árcon. Interessado, Kendall pede ao ara Akiwa para marcar uma visita a bordo. Isso dá certo, e os cinco cadetes e Lyra se encontram com Makonar.
Makonar lhes oferece a oportunidade de apresentar seu programa de renovação por meio de um hipnofilme. A oferta é aceita, mas na verdade Makonar tenta controlá-los hipnoticamente e sequestrá-los com sua nave. Os cadetes conseguem se libertar da influência hipnótica, mas são neutralizados por paralisadores ocultos. Makonar voa com eles para o planeta Uktan perto da Grande Nuvem de Magalhães, onde ele estabeleceu uma base. Lá, ele revela a seus prisioneiros que precisa de sua composição genética para a renovação da raça arcônida e que eles devem consentir. Como os seis humanos se recusam, Makonar os expõe aos uktanenses e explica que os nativos do planeta são muito agressivos. Mas há uma saída: basta ir até a delegacia e assinar uma declaração que os torna cidadãos de Arcon...
Depois da partida de Makonar, realmente há brigas com os nativos, antes que Eddie Burke, graças ao seu talento empático, tenha sucesso na verdade a ser descoberta: os habitantes de Uktan são influenciados de forma hipnótica e forçados à agressividade.
Em uma cidade em ruínas, Burke explode o dispositivo e os nativos se reconciliam com o pessoal. Eles ficam surpresos ao descobrir que várias raças diferentes aparentemente vivem em Uktan, incluindo espécies completamente desconhecidas para eles.
É decidido agir juntos contra Makonar. Para fazer isso, os seis terranos fingem estar de acordo com seus planos e são admitidos na base. Infelizmente, o centro de controle principal está inacessível. Então, a ideia salvadora vem a eles: Lyra Ben Kanaan finge para os robôs na enfermaria que ela está mentalmente doente, e ela e Rawlins a levam para a parte isolada da enfermaria para tratamento. Lá, a cibernética consegue reprogramar os sistemas robóticos à sua maneira. Logo depois, Makonar volta e ao se aproximar para o pouso percebe que algo parece estar errado, então ele dispara um míssil com uma bomba de Árcon. Isso desencadeia uma contrarreação da base: o foguete é repelido, a SOL DE ÁRCON é destruída pelo fogo de um canhão transformador e Makonar morre. Os cadetes e Lyra estão presos no planeta Uktan.
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